Melbourne City FC

MCFC rettet eine komplizierte Saison auf dem Zielstrich und sichert sich mit dem Sieg im Finale gegen Hawk's Bay die OFC CL. Während man in diesem Wettbewerb von Anfang an eine gewisse Souveränität ausstrahlte, war dies in der Liga lange nicht der Fall und man versank schnell im unteren Teil der Tabelle. Nun ist zwar wieder die Top 4 möglich, die man auch erreichen muss um hier nächste Saison wieder dabei zu sein, aber wirklich gerettet wird eine Saison meist nur mit Titeln. Dies ist MCFC nun gelungen und man kann sich nun in Ruhe auf die neue Saison fokussieren, natürlich erst nach dem letzten ZAT am Sonntag in Australien. Es werden vier bis fünf junge Spieler hochgezogen, aber auf dem Transfermarkt wird man aktiv werden müssen denn andere Mannschaft kommen immer näher bzw. sind schon vorbeigezogen. In der neuen Saison will man auch in der Liga um einen Titel mitspielen.

Wiederholt MCFC seinen Coup aus der Saison 2024-2 und sich die Krone Ozeaniens aufsetzen? Für den Moment ist dies nach einer absolut souveränen Vorrunde immer noch möglich: nur eines von 6 Spielen hat man verloren, man kann gestärkt in die kommenden Aufgaben reingehen denn auch in der Liga läuft es endlich auch wenn es für einen weiteren Meistertitel nach 2024-2 nicht mehr reichen wird. Es ist das erste Jahr in den vier Saisons unter McLover, wo man mit dem Meisterschaftskampf nichts am Hut haben wird aber auch die dritte Saison wo man in die K.o. Phase der OFC CL vorstösst. Letzte Saison versemmelte man im Finale alle seine Elfmeter und machte sich zum Gespött der beiden Nationanen. Viele Memes tauchten in der Folgezeit am Horizont auf, McLover liess dies zwar meist kalt aber dieses Jahr will man die Trophäe in die Luft strecken aber das wollen auch die anderen drei Trainer. Und die 13 Punkte aus der Vorrunde bringen MCFC ohnehin nichts, da kann im real life auch Liverpool ein Lied davon singen. Die schieden nach einer absolut souveränen Vorrunde am Dienstag Abend nach Elfmeterschiessen im Achtelfinale der CL gegen den PSG aus.

Ist das die letzte Chance für MCFC, um die Saison doch noch zu retten? In der Liga müsste für den Gewinn des Meistertitels ein Wunder her, selbst ein Platz unter den Top 4 und damit eine weitere Qualifikation für die OFC Champions League erscheint zurzeit fast unmöglich. Es rumort überall, im und um den Verein und mittlerweile ist nicht mal klar ob McLover überhaupt nächste Saison an der Seitenlinie stehen wird. Ein Engagement in Mexiko erscheint möglich oder sogar die Entscheidung sich nur auf den Verein in Wales zu fokussieren. Die OFC Champions League besteht zwar nur aus 8 Teams aber Laufkundschaft ist hier jedenfalls nicht unterwegs, das heisst dass der Titel hier nach wie vor einen hohen Wert hat. In der letzten Saison scheiterte man erst im Elfmeterschiessen am Ligakonkurrenten Port Melbourne Sharks. 

Auf die wird man in der Gruppe 2 nicht treffen, die Sharks sind in der anderen Gruppe unterwegs. MCFC trifft erneut auf den neuseeländischen Dauermeister Selwyn sowie Hawke's Bay und Western United. Gegen den letztgenannten Verein musste man in der Hinrunde eine 1:6 (!) Klatsche einstecken. "Unser Ziel ist der Titel, nichts anderes. National läuft es leider nicht nach Plan, im Pokal war erneut zu früh Schluss und in der Liga kommen wir nicht auf Touren. Die OFC Champions League ist nun die ideale Gelegenheit wieder zu zeigen, wer wir sind und deshalb gehen wir sofort: Volle Attacke!", so McLover auf der heutigen PK.

„Selwyn ist ein Team, das immer für Überraschungen gut ist. Sie haben in
den letzten Jahren gezeigt, wie gefährlich sie sind und wir werden sie
keineswegs unterschätzen.“


Am Ende erledigte MCFC die Aufgabe im Halbfinale doch ganz souverän und darf sich über den Finaleinzug, und damit weiterhin auf die Chancen seinen Titel zu verteidigen, freuen. Wobei die Freude auch etwas getrübt war, denn mit etwas mehr Risiko hätte McLover für die Entscheidung sorgen können ABER dies gilt auch für Ben und seine Sharks also bringt das ganze Gemeckere sowieso nichts. Hinterher ist man immer schlauer und beim nächsten Mal geht man einfach Risiko und Basta! Nun stellt sich die Frage ob MCFC in dieser Saison leer ausgeht oder doch einen Titel gewinnt. In der heimischen Liga sollte es bekanntlich ganz knapp nicht reichen, die schlechtere Tordifferenz gab den Ausschlag gegen den Verein aus Melbourne. Nun also Ben im Finale, man schätzt seinen luxemburgischen Trainerkollegen der bereits den ein oder anderen Erfolg bei Torrausch feiern konnte. Unter anderem auch eine Meisterschaft in Australien.

Die Tränen nach der knapp verpassten Meisterschaft sind mittlerweile getrocknet, MCFC ist bereit für die Titelverteidigung in der OFC Champions League. Eine Titelverteidigung, die nach zwei ZATs schon in ferne Weite gerückt war, doch durch zwei Siege boxte sich das Team von McLover doch noch durch. Der Luxemburger hat mal wieder ein Ass aus dem Ärmel gezogen, doch nun heisst der Gegner im Halbfinale ausgerechnet Selwyn, der Dauermeister aus Neuseeland. Ohne Ben zu nah treten zu wollen aber es wäre wohl besser gewesen man wäre Zweiter in der Gruppenphase geworden doch es ist nun eben wie es ist und jeder Gegner muss nun mal aus dem Weg geräumt werden, wenn man sich am Ende gerne die Krone aufsetzen möchte.

Man ist sich bei MCFC sogar noch am Tag vor dem Halbfinale uneinig, wie man das ganze angehen soll. Selwyn kommt alles andere als aus Aussenseiter daher und wird wohl alles Mögliche in die Waagschale werfen um die kleine Chance auf den Titel aufrecht zu erhalten. 2023-3 konnte Wasserlasser die OFC Champions League gewinnen, nun soll eine Wiederholung her aber da hat man bei MCFC nun mal etwas dagegen.

Reicht es oder reicht es nicht zum Weiterkommen für den amtierenden Titelverteidiger? MCFC steht nach zwei ZATs auf dem letzten Rang und droht damit früh aus dem laufenden Wettbewerb auszuscheiden, es helfen wohl nur mindestens vier Zähler um das Ruder doch noch rumzureissen. Grund für die brenzlige Lage ist das schlechte Torverhältnis, das dem Team von McLover richtig reinscheisst. Deshalb darf eigentlich kein Spiel mehr verloren gehen ausser ein Spiel würde mit 10:0 gewonnen werden doch solche Resultate sind bei Torrausch eben nicht möglich und so muss man volles Risiko bei den Jets sowie den Hawks eingehen. Doch die Gegner sind Wickinger88 sowie Sir Bataan, allesamt eifrige Titelsammler. Die Aufgabe könnte einfacher sein.

"MCFC muss viele Angriffe befürchten"

Als Titelverteidiger gehen McLovers Mannen in die neue Spielzeit der OFC Champions League, demnach ist neben dem Pokal nun weitere Möglichkeit hinzu gekommen um einen Titel zu feiern. Die Liga ist abgehakt, hier geht es nur noch darum sich erneut für die OFC CL zu qualifizieren in der mal also ganz gerne wieder triumphieren möchte doch als Gejagter wird dies natürlich schwer. Die Gegner wollen MCFC sicherlich schon nach der Vorrunde draussen sehen. Man muss sich also auf rabiate Angriffe einstellen, vor allem die Neuseeländer wollen natürlich den Cup mal wieder gewinnen und sehen in MCFC den ärgsten Widersacher, den man gleich mal kicken muss. McLover wird sich also den Kopf zermatern müssen, welche Taktik er am Ende wählen wird.

Da stimmt McLover seinem werten Trainerkollegen Mattao zu, ein australisches Finale in der OFC Champions League (mit MCFC) als Sieger wäre die Kirsche auf der Torte. Beide Teams hätte einen Triumpf verdient, nachdem man sich mit viel K(r)ampf durch die Gruppenphase gekämpft hat. Aber beiden Teams steht dafür halt zumindest im Halbfinale noch ein Team im Weg. Fast wären McLover und Mattao auch in Griechenland zu Gegnern geworden, doch der Luxemburger entschied sich dann doch für einen Wechsel von Olympqie Marseille nach Wales. Hier stimmten die Vorrausetzungen eher, man hofft dennoch dass GRE bald mehr Trainer hat.

Sind die Spieler von MCFC bereits in der Sommerpause? In der OFC Champions League droht der GAU, nämlich das Aus in der Vorrunde. Birkenhead scheint die nächste Runde mit 9 Punkten sicher zu haben und gegenüber Brisbane Roar hat man zurzeit das Nachsehen in Sachen Torverhältnis, da nützt es auch nichts dass man bisher seine beiden Heimspiele gewonnen hat. Speziell das Auswärtsspiel bei Birkenhead hätte man nach einer 0:2 Führung nicht mehr aus der Hand geben dürfen. Doch die zweite Halbzeit war indiskutabel schlecht, so schlecht dass McLover in der 88. Minute der Kragen platzte, er den 4. Schiedsrichter anmachte und auf die Tribüne musste. Am letzten ZAT wird er nun gesperrt sein und das Spiel von der Tribüne aus verfolgen müssen. Auch das noch!